Le Jardin botanique de Meise publie une nouvelle édition de la Flore officielle de la Belgique et des régions voisines. A chaque nouvelle édition, le Jardin botanique prend soin de refléter les changements intervenus dans la répartition, la dénomination et la classification, ainsi que les nouvelles espèces végétales qui se sont implantées récemment. Ainsi, cet ouvrage de référence reste le plus précis et le plus complet pour notre territoire. Cette édition bénéficie également d'une toute nouvelle présentation, de centaines de nouvelles illustrations et de clés de détermination conviviales pour faciliter l'identification des espèces.

La Belgique a une longue tradition en matière de flore. Elle commence en 1860 avec le Manuel de la flore de Belgique de François Crépin. Cette flore, après 5 éditions et de nombreuses réimpressions, a été remplacée en 1934 par le Nouveau manuel de la flore de Belgique et des régions limitrophes de Jules Goffart et en 1967, à l'initiative de William Mullenders, par la Flore de la Belgique, du Nord de la France et des Régions voisines.

Cette Flore à la couverture bleue a rapidement été surnommée “la Flore bleue”.

Comme les réimpressions récentes du Manuel et du Nouveau manuel, il a été publié par l'éditeur liégeois Desoer. En 1973, une autre version très remaniée a suivi. Cette Nouvelle flore de la Belgique, du Grand-Duché de Luxembourg, du Nord de la France et des régions voisines (ptéridophytes et spermatophytes), dont le premier auteur est Joseph-Edgar De Langhe, mentionne pour la première fois le Jardin botanique national de Belgique comme éditeur. La toute dernière édition de 2024, la septième, éditée par Filip Verloove et Fabienne Van Rossum, est donc une version jubilée : depuis un demi-siècle, le Jardin botanique publie la flore de référence de la Belgique.

Une centaine de nouvelles espèces ont été ajoutées aux clés de détermination par rapport à la dernière édition francophone, qui date de 2012. Il s'agit souvent, mais pas exclusivement, d'espèces récemment introduites. Elles reflètent l'évolution de la croissance des plantes, en partie due au changement climatique. En outre, des centaines de révisions ont été effectuées, reflétant notamment les connaissances récentes en matière de taxonomie au niveau des espèces, des genres, des familles et des ordres. La recherche mondiale sur l'ADN a accéléré l'étude de l'évolution des espèces végétales au cours des dernières décennies. Cette édition tient compte des connaissances les plus récentes. Les groupes taxonomiquement difficiles que sont Salix (saule), Rosa (rose), Rubus (mûre) et Taraxacum (pissenlit) ont été entièrement remaniés par des spécialistes. Les données de distribution ont été révisées sur la base de dates actualisées.

La flore couvre désormais 2 781 taxons et constitue l'ouvrage le plus complet et le mieux étayé scientifiquement disponible pour nos régions.

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