Description

Prenant racine dans les carnets des naissances d'Odette Fournier, sage-femme
à Haute-Nendaz en Valais entre 1930 et 1970, ce livre revisite
l'histoire et la psychologie de la naissance sur plus de quarante ans dans
les Alpes valaisannes. Au travers de l'analyse des pratiques obstétriques
et religieuses, il met en évidence la cassure engendrée dans les communautés
montagnardes par la construction des grands barrages hydro-électriques
entreprise après la Seconde Guerre mondiale. Avec un monde
qui s'évanouit alors, la sage-femme perd sa fonction «d'apporter dans les
familles les bébés qui lui ont été confiés par l'ermite». Dans l'avènement
d'une ère nouvelle, elle deviendra à la fois l'incarnation mythique d'un
monde perdu et une figure de transition entre une vocation et une professionnalisation
du «naître», entre une pratique obstétrique à domicile
puis en institution et entre une transmission des savoirs mortuaires dans
le cadre familial et leur gestion ultérieure par les professionnels. Odette
Fournier, grand-mère de l'auteur, sert ainsi de guide pour reconstituer
un fil rouge dans cette rupture de l'histoire.