Description

En 1893 à L’Écho de Paris, pendant trois mois, Jean Lorrain a tenu une chronique sur les divertissements des classes populaires d’un Paris faubourien. Ces textes sont à ce jour inédits. Ils semblent répondre à une remarque de Thomas De Quincey : «Mais certains hommes font passer leurs sentiments par certaines routes ; aussi en est-il qui préfèrent prouver l’intérêt qu’ils portent aux pauvres gens en exprimant de façon ou d’autre de la sympathie pour les souffrances de ces derniers ; pour moi je préférais leur témoigner cet intérêt en sympathisant avec leurs plaisirs. » Lorrain cependant reste Lorrain et, si la sympathie et la tendresse l’emportent souvent, le trait est parfois cruel et l’observation de la confrontation des classes acide. Le croquis vire alors à l’eau forte. Organisé en deux types de rubriques : « Leurs dimanches » et « Leurs soirs », l’ouvrage est complété par deux récits fidèles au milieu social et à la localisation géographique de l’ensemble : «L’hommedesberges» et «Fleurdeberge». Enfin,Petits Plaisirs part d’une idée originale d’Eric Walbecq qui préface l’ouvrage et qui est un des meilleurs spécialistes de Lorrain.