Description

Willard van Orman Quine (1908-2000) est un philosophe et logicien americain, l'un des principaux representants de la philosophie analytique. Son oeuvre se presente comme un enchainement de developpements theoriques dans des domaines aussi divers que la logique, les fondements des mathematiques, l'epistemologie, la theorie de la signification, les theories de la reference, l'ontologie. Pourtant, sous sa diversite, son travail est traverse par les memes interrogations et semble lutter contre des difficultes recurrentes tout au long de 70 ans de production theorique. La question de fond qui semble ainsi animer le travail de Quine est celle de la possibilite de la science, de la possibilite d'une theorie du monde et de son expression dans le langage. Ce que Quine veut comprendre, c'est la facon dont nous pouvons parvenir a une connaissance du monde qui soit legitime, solide, et partageable dans des theories verbalisees, alors que nous ne partons que de nos donnees sensorielles, finalement bien frustres. Cette question, Quine l'aborde au sein d'une tradition largement dominante dans les annees 1930-1950, celle de l'empirisme logique de son maitre Carnap, qui prolonge elle-meme la jeune tradition de la philosophie analytique nee avec Frege. Quine est ainsi le pere d'un authentique bouleversement de la tradition analytique de la philosophie, tradition aujourd'hui tres largement dominante mondialement et dont la premiere revolution conceptuelle est sans aucun doute le fait de Quine.