Description

Son nom est pour nous indéfectiblement lié à l’égyptologie. Il est cet immense homme de science à avoir déchiffré, en 1822, les mystères de la langue antique égyptienne. Toutefois, même si déchiffrer est déjà un grand pas nous permettant d’aborder aux rivages d’une langue, nous nous trouvons encore bien loin de ce qu’il en est d’une véritable lecture conduisant au cœur même du mystère que renferment ces signes, du mystère de ces hommes et de leurs cultures dont tous ces signes sont la chair même. En ce sens, Champollion ne pouvait pas ne pas accompagner sa lecture des hiéroglyphes, d’une mise en avant de la civilisation créatrice et porteuse de ces signes. Son Panthéon égyptien confirmera bientôt que les dieux de l’Égypte sont aussi des signes par l’esthétique desquels on accède également à ce monde. Cependant, constituer un tel Panthéon n’est pas une mince affaire. Pour son maître d’œuvre, il ne peut même s’agir que d’une réalisation progressive, qui prendra forme à mesure de l’avancée des connaissances sur ces dieux. Le projet est de livrer régulièrement, par groupes de six planches non reliées, les connaissances acquises : chaque planche se voyant accompagnée d’un texte de présentation rédigé par Champollion, tandis qu’un certain Léon-Jean-Joseph Dubois, peintre et lithographe, est chargé des illustrations, dont encore aujourd’hui nous ne pouvons qu’admirer l’élégance et la précision, la majesté, la lumière comme la part d’étrangeté que chacune peut sembler receler pour l’éternité.
Le projet de ce Panthéon n’ira pas à son terme. La maladie et la mort emporteront son génial concepteur à l’âge de quarante et un ans. Cette aventure n’en aura pas moins été la constitution d’un royaume sous les signes éclatants de la curiosité, de la passion, de la science et de la beauté.