Description

C'est en s'affranchissant du cercle étroit des intérêts, sans pourtant les dénier, que l'homme devient un sujet. Et parce qu'il aspire plus à être reconnu qu'à accumuler qu'il n'est pas réductible à la figure de
l'homo oeconomicu.

Qu'est-ce qui pousse les sujets sociaux à agir ? Les mobiles de nos actes
sont innombrables et la littérature entière, tout l'art, tous les films ne
suffiraient pas à les décrire. Les sciences sociales ou la philosophie ont
besoin quant à elles de se donner des repères leur permettant de saisir les
ressorts essentiels de l'action. Et ici, on touche vite aux débats centraux de
ces disciplines. L'opinion, largement dominante, y est que l'action des hommes
s'explique nécessairement et exclusivement par l'intérêt, qu'il soit d'ordre
économique, sexuel, de conservation, de pouvoir ou de prestige.

Comme le
montre Alain Caillé dans ce livre, une théorie anti-utilitariste de l'action, au
contraire, s'attache à montrer que ce réductionnisme est intenable. Il laisse en
définitive échapper l'essentiel de ce qui importe aux humains, car c'est
précisément en s'affranchissant du cercle étroit des intérêts, sans pourtant les
dénier, qu'ils deviennent des sujets. Et c'est parce qu'ils aspirent plus à être
reconnus qu'à accumuler que les hommes ne sont pas réductibles à la figure de
l'

Homo oeconomicus
. Ce qui est vrai des sujets sociaux individualisés
l'est tout autant des sociétés, ces quasi-sujets collectifs structurés et rendus
visibles et pensables par l'opération conjointe du politique et du religieux,
dont l'auteur propose ici une conceptualisation systématique.

Dès lors, une
théorie anti-utilitariste de l'action doit constituer la pièce maîtresse, la
matrice de toute sociologie générale qui entreprenne de rompre avec les
approches économicistes, si dominantes aujourd'hui, de l'Histoire et de la vie
en société.