Description

A partir de la Renaissance, le retour a l'Orient devient de plus en plus frequent: il ne se contente plus d'habiter l'imaginaire de l'Occident comme une marche ideale vers la lumiere, qu'on l'entende au sens propre ou a celui, figure, de soleil-connaissance. Il prend d'autres dimensions. Il se manifeste sous la forme d'un gout precis pour ce qui est oriental en meme temps que sous celle de la necessite attachee au quotidien. Des la fin du XVIIIe siecle et particulierement au XIXe, tandis que les nationalismes se manifestent et s'amplifient et que les expeditions de conquete hors l'Europe se multiplient, le voyageur solitaire continue a diriger ses pas vers l'Orient en quete de la connaissance de soi et, peut-on dire, dans le cadre d'une marche intense vers l'ecriture: la generation romantique recherchera avec application l'element exotique. Si ce n'est, neanmoins, que, dans le cas de Gerard de Nerval, quelques particularites se manifestent. Pour lui, en effet, l'Orient n'est plus l'autre rive: c'est son etre-meme qui, a travers le processus de l'ecriture, tente de reussir sa guerison.