Description

Victor de Mirabeau (1715-1789)

Le marquis de Mirabeau fit son apprentissage sur les champs de bataille, comme son père, qu'on avait surnommé « col d'argent » à la suite d'une blessure reçue à la guerre. Il se distingua au siège de Philippsbourg, au combat de Clausen, fut décoré de la croix de Saint-Louis mais la grande ambition du marquis était d'entrer au Panthéon des Lettres. Ses écrits lui vaudront d'être emprisonné à Vincennes, mais aussi l'estime des princes « éclairés », Gustave III lui décernera l'ordre de Vasa, le dauphin qualifiera son « chef-d'oeuvre » LAmi des hommes, de « bréviaire des honnêtes gens » L'Europe des Lumières, unanime, le baptisa l'Ami des hommes.

Disciple de Quesnay, ami de Montesquieu, protecteur de Rousseau, il voulait faire d'une France livrée aux intrigues des courtisans, un royaume administré par des seigneurs « pères de leurs paysans »

Mais dans sa famille, Mirabeau père était un tyran redoutable. Il se heurta tout au long de sa vie à ses deux fils, « Mirabeau tonnerre » le tribun de la Constituante, et « Mirabeau tonneau », le cadet, colonel des « hussards de la mort » de l'armée de Condé.

Disparu le 11 juillet 1789, Mirabeau père avait écrit trente ans plus tôt : « Ceux qui ne voient pas le danger sont aveugles, car nous y touchons ».