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Die Ursprunge lateinamerikanischer Parteien reichen weit ins 19. Jahrhundert zuruck. Dennoch hat die Geschichtswissenschaft die Entwicklung von Wahlen, Parlamenten und Parteien in dieser Region lange Zeit nicht untersucht. Grunde dafur waren die in Lateinamerika oft schwierigen Archivverhaltnisse und der Einfluss politikwissenschaftlicher Hypothesen, die den lateinamerikanischen Gesellschaften des 19. Jahrhunderts demokratische Verfahrensweisen absprachen. In Wahrheit unterschieden sich die historischen Ablaufe keineswegs so grundsatzlich. Selbst zunachst eher autoritar regierte Staaten wie Paraguay ordnen sich in eine breite Entwicklungsgeschichte ein. Die beiden traditionellen paraguayischen Parteien, der Partido Liberal und der Partido Colorado, wurden bereits 1887 gegrundet und dominieren bis heute die Politik des Landes. Diese Untersuchung belegt, dass sie nach denselben Mechanismen entstanden wie die meisten Parteien Europas und Nordamerikas - jedoch mit einem Geburtsfehler, der sie von vielen Parteien des Nordens unterscheidet. Dieser ist dafur verantwortlich, dass weder die fruhe Grundung der Parteien noch ihre Langlebigkeit zu einer echten Demokratisierung Paraguays gefuhrt haben.