Homme d'Etat et philologue, Charles Guillaume de Humboldt (1767-1835) a revolutionne notre conception du langage avec son celebre essai:
Sur la difference de structure des langues humaines, et son influence sur le developpement intellectuel de l'humanite.
Apres avoir fixe l'opposition des langues europeennes et de la langue chinoise, il a montre comment celle-ci etait depourvue de structures grammaticales et correspondait au concept de mentalite primitive degage par les philosophes du debut du XXe siecle.
Grace a sa connaissance du sanscrit (dont se reclame la famille indo-europeenne), Humboldt a pu egalement expliquer d'apres la grammaire des concepts comme ceux de traduction, de poesie, etc.
Le present ouvrage est le premier, en France, a rendre pleinement justice a l'apport capital d'Humboldt a la linguistique, que l'on peut ici considerer comme une branche essentielle de l'arbre philosophique.
Ecrit dans une langue claire, parfaitement informe, ce livre est indispensable a quiconque s'interesse aux structures du langage, et donc au fonctionnement de l'esprit humain.
